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Members of the CAF Cyber Forces participated in the virtual Exercise ‘LOCKED SHIELDS’ on April 24, 2024, to advance national collaboration and enhance cyber defence through fictional yet realistic scenarios.
What is Exercise ‘LOCKED SHIELDS’?
Exercise ‘LOCKED SHIELDS’ is the world’s largest live-fire cyber defence event that spans numerous countries. Hosted by the Cooperative Cyber Defence Centre of Excellence (CCDCOE), located in Tallinn, Estonia, this exercise plays an important role in NATO Alliance capabilities in the ever-growing cyber domain.
This year it united 18 teams, divided into countries (CAF Cyber Forces being part of team ‘Canada’), and brought together over 4,000 experts from a diverse range of fields, including: cybersecurity, digital forensics, legal affairs, and strategic communication. These interactive simulations help cyber security experts within the Alliance hone their skills in defending critical infrastructure and collaborate with international allies to develop effective responses.
These exercises aim to identify vulnerabilities, provide lessons learned to advance the Alliance’s capacity to educate and train its personnel on cyber-related initiatives as well as contribute to the readiness of forces and resiliency of systems across the Alliance. The participants were able to leave this exercise with a collective understanding of worldwide potential cyber threats. It also highlighted the ways and means of responding to potential threats, and the roles and responsibilities of all involved if/when these events were to occur.
Why are CAF Cyber Forces participating in Exercise ‘LOCKED SHIELDS?’
Cybersecurity is a cornerstone of Canada’s national security priorities. In a rapidly changing global security environment, Canada must leverage all instruments of national power, up to and including the CAF, to deter, defend against, and defeat threats to Canada’s national interests in cyberspace.
Canada’s presence added to a “Strategic’ team that met virtually and comprised of twenty-five participants and observers from DND/CAF working alongside Global Affairs Canada, Treasury Board Secretariat, and the Quebec Ministry of Cybersecurity and Digital. DND-CAF personnel consisted of reps from Cyber Forces HQ, Assistant Deputy Minister (Policy), Assistant Deputy Minister (Public Affairs), and Directorate of Law – Cyber Operations.
The aim of the ‘Strategic’ team was to present relevant high-level policy scenarios that require strategic understanding of cyber policy issues and to coordinate among national level cyber agencies.
Canada’s exercise objectives were to:
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- Partner with other government departments to improve coordination in relation to cyber incident management and/or execution of cyber operations in accordance with several federal incident response plans.
- Take a hands-on approach to the provision of legal advice on courses of action and the application of international law in cyberspace in support of decision making.
- Exercise Strategic Communications (STRATCOM) in relation to cyber incident management; and,
- Identify communication and process gaps.
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These exercises will continue next year with LOCKED SHIELDS 25 as the Canadian Armed Forces look to build a strong, secure, and robust cyber security environment across the nation as well as across the globe.
To foster best practices in Canada’s defence strategies, Canadian Armed Forces and the Cyber Forces look forward to participating to more exercises in the future!
Le MDN/FAC a participé au plus grand événement de cyberdéfense de tir réel au monde : Exercice LOCKED SHIELDS 24
Les membres des forces cybernétiques des FAC ont participé à l’exercice virtuel « LOCKED SHIELDS » le 24 avril 2024, afin de promouvoir la collaboration nationale et d’améliorer la cyberdéfense par le biais de scénarios fictifs mais réalistes.
Qu’est-ce que l’exercice « LOCKED SHIELDS »?
L’exercice « LOCKED SHIELDS » est le plus grand événement de cyberdéfense de tir réel au monde, qui comprend de nombreux pays. Organisé par le Centre d’excellence en coopération pour la cyberdéfense (CCDCOE), situé à Tallinn, en Estonie, cet exercice joue un rôle important dans les capacités de l’Alliance dans le cyberdomaine, qui ne cesse de prendre de l’ampleur.
Cette année, il a réuni 18 équipes et plus de 4 000 experts issus de divers domaines, notamment la cybersécurité, la criminalistique numérique, les affaires juridiques et la communication stratégique. Ces simulations interactives permettent aux experts en cybersécurité de l’Alliance d’affiner leurs compétences en matière de défense des infrastructures critiques, tout en collaborant avec les alliés internationaux pour élaborer des réponses efficaces.
Ces exercices visent à identifier les vulnérabilités, à tirer des enseignements pour renforcer la capacité de l’Alliance à former son personnel aux initiatives liées à la cybernétique et à contribuer à l’état de préparation des forces et à la résilience des systèmes dans l’ensemble de l’Alliance.
Pourquoi les cyberforces des FAC participent-elles à l’exercice « LOCKED SHIELDS »
Cet exercice a permis aux participants d’acquérir une compréhension collective des cybermenaces potentielles à l’échelle mondiale par le biais d’un scénario fictif. Il a également mis en évidence les moyens de répondre aux menaces potentielles, ainsi que les rôles et les responsabilités de toutes les parties impliquées dans un tel scénario.
La cybersécurité est une pierre angulaire des priorités du Canada en matière de sécurité nationale. Dans un contexte de sécurité mondiale en évolution rapide, le Canada doit exploiter tous les instruments de la puissance nationale, y compris les FAC, pour dissuader, défendre et vaincre les menaces qui pèsent sur les intérêts nationaux du Canada dans le cyberespace.
Cet exercice d’entraînement visait justement à amplifier cet objectif, puisqu’il était mené par le CCDCOE de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) et que les équipes étaient réparties entre les pays participants.
Le Canada était représenté par l’équipe « stratégique », qui comprenait 25 participants et observateurs du MDN/FAC, d’Affaires mondiales Canada, du Secrétariat du Conseil du Trésor et du ministère québécois de la Cybersécurité et du Numérique; l’équipe se réunissait virtuellement par l’intermédiaire de MS Teams. Le personnel du MDN/FAC était composé de représentants du QG des cyberforces, du sous-ministre adjoint (politiques), du sous-ministre adjoint (affaires publiques) et de la direction juridique – cyberopérations.
L’objectif de l’équipe « stratégique » était de présenter des scénarios politiques pertinents de haut niveau qui nécessitent une compréhensionstratégique des questions de politique cybernétique et de coordonner les agences cybernétiques au niveau national.
Les objectifs de l’exercice pour le Canada étaient les suivants :
- Établir des partenariats avec d’autres ministères afin d’améliorer la coordination en ce qui concerne la gestion des cyberincidents et/ou l’exécution des cyberopérations conformément à plusieurs plans fédéraux d’intervention en cas d’incident.
- Adopter une approche pratique pour fournir des conseils juridiques sur les plans d’action et l’application du droit international dans le cyberespace à l’appui de la prise de décision.
- Exercer la communication stratégique (STRATCOM) lors de la gestion des cyberincidents
- Identifier les lacunes en matière de communication et au niveau des processus.
Ces exercices se poursuivront l’année prochaine avec LOCKED SHIELDS 25, les Forces armées canadiennes cherchant à mettre en place un environnement de cybersécurité solide, sûr et robuste dans l’ensemble du pays et dans le monde entier.
Afin de maintenir ces pratiques exemplaires au sein des stratégies de défense du Canada, les Forces armées canadiennes et les cyberforces se réjouissent à l’idée de participer à d’autres exercices à l’avenir!