National Aboriginal Day was celebrated on 21 June 2008. First proclaimed by the Governor General in 1996, National Aboriginal Day provides an opportunity to acknowledge and recognize the first peoples of Canada: the First Nations, Inuit and Métis. June 21st was chosen as National Aboriginal Day because of its cultural significance as the summer solstice (longest day of the year and the first day of summer) and because, for generations, the Aboriginal peoples have traditionally celebrated their unique heritage at this time of year. National Aboriginal Day is part of the broader recognition of the contributions and achievements of the Aboriginal Peoples of Canada. National Aboriginal Day is now part of the , which also include Saint-Jean-Baptiste Day (June 24th), Canadian Multiculturalism Day (June 27th) and Canada Day (July 1st). As Defence Champion for Aboriginal Peoples I strongly encourage DND employees and CF members to recognize and celebrate the Aboriginal Peoples of Canada through the many activities and events that will be taking place across the country.
La Journée nationale des Autochtones a étée célébrée le 21 juin 2008. Instituée par le Gouverneur général en 1996, cette journée nous donne l’ occasion de souligner l’importance des peuples autochtones du Canada : les Premières nations, les Inuits et les Métis. Le 21 juin a été choisi en raison de l’importance culturelle que revêt cette date; d’une part, elle correspond au solstice d’été (le premier et le plus long jour de l’été), et, d’autre part, depuis des générations, les peuples autochtones ont retenu ce moment de l’année pour célébrer leur patrimoine unique. La Journée nationale des Autochtones s’inscrit dans le cadre plus vaste de la reconnaissance que le Canada témoigne envers les peuples autochtones pour leurs contributions et leurs réalisations. La Journée nationale des Autochtones fait maintenant partie des célébrations Le Canada en fête!, qui comprennent également la Saint-Jean-Baptiste (le 24 juin), la Journée canadienne du multiculturalisme (le 27 juin) et la fête du Canada (le 1er juillet). En ma qualité de champion des peuples autochtones de la défense, j’encourage vivement les employés du MDN et les membres des FC à célébrer en l’honneur des peuples autochtones du Canada et à reconnaître leurs contributions en participant aux nombreuses activités qui se dérouleront partout au pays.
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The book, Aboriginal Peoples and the Canadian Military: Historical Perspectives which together with a companion volume, “Aboriginal Peoples and Military Participation: Canadian and International Perspectives,” arose out a June 2006 conference at Royal Military College, serves up an array of perspectives. 7072 Major (Ret’d) Roy Thomas, MSC, CD, MA (RRMC RMC ‘66)
Aboriginal Peoples and the Canadian Military: Historical Perspectives Edited by P. Whitney Lackenbauer and Craig Leslie Mantle Canadian Defence Academy Press, Kingston, 2007, The book is available free through the CF Leadership Institute at cfli.cda@forces.gc.ca