As we welcome 2025, the Royal Military Colleges of Canada Alumni Association (RMCAA) is proud to celebrate milestones that have shaped the Canadian Military Colleges (CMCs) and the Canadian Armed Forces. This year marks 45 years since women were first admitted to the Royal Military College of Canada at Kingston and Collège militaire royale de St-Jean, in 1980. Moreover, it is now more than 40 years since the first women graduated through the Regular Officer Training Plan (ROTP) and Reserve Entry Training Plan (RETP) and more than 40 years since women entered Royal Roads Military College, in 1984.
A military education is tough by design. For the first women to receive a military education at the Canadian Military Colleges it featured extra complexities. They entered a predominantly male environment, with some fellow cadets and even instructors who didn’t feel they should be there. They had to be tough-minded and resilient and work extra hard to prove that they belonged. They were true trailblazers, breaking ground for the generations that followed.
February 15, 2025, National Flag of Canada Day, celebrates national pride and identity. It seems appropriate on this day to recognize and honour the women in those first graduating classes who paved the way for gender inclusion at the CMCs. As the anniversary year continues to unfold, we will spark conversations and share stories, with and about them.
These anniversaries celebrate an important transition in Canadian military history. It does not feel like ancient history, yet it is interesting to reflect that, among living alumni, more have experienced the integrated Colleges than attended them as male-only institutions. In the decades that have come and gone, the Colleges have continued to evolve, enriched by the leadership and contributions of wave after wave of women and men who have gone on to serve their country.
Today, as we celebrate the progress that has been made, we recognize that there is still work to do. It is our shared responsibility to keep evolving – to ensure the CMCs are a place where every Cadet feels supported, empowered, and ready to lead.
In 1984, the first women graduated through the ROTP/RETP programs at RMC. This was a monumental step toward gender inclusion at the Canadian Military Colleges and within the Canadian Armed Forces.
We’re proud to honour their legacy and celebrate the ongoing impact of women on Canada’s military and leadership landscape.
Soulignons les 45 ans de la présence de pionnières au sein des Collèges militaires du Canada
En 2025, l’Association des ancien(ne)s des Collèges militaires royaux (CMR) du Canada est fière de souligner des événements qui ont façonné les Collèges militaires du Canada (CMC) et les Forces armées canadiennes. Cette année marque le 45e anniversaire de l’admission des femmes aux CMR de Kingston et de Saint-Jean, en 1980. Par ailleurs, il y a maintenant plus de 40 ans, les premières femmes ont terminé avec succès le Programme de formation des officiers et officières de la Force régulière (PFOR) et le Programme de formation des réservistes, et des femmes ont été admises pour la première fois au Collège militaire Royal Roads, en 1984.
La formation militaire est exigeante. Les premières femmes à recevoir une formation militaire dans les CMC étaient confrontées à des difficultés supplémentaires. Elles entraient dans un milieu dominé par les hommes, où certains élèves-officiers et même des instructeurs pensaient qu’elles ne devraient pas être là. Elles devaient être tenaces et résilientes et travailler très fort pour prouver qu’elles avaient leur place. Elles ont été de véritables pionnières, ouvrant la voie aux générations suivantes.
Le 15 février 2025, Jour du drapeau national du Canada, est l’occasion de souligner notre identité et notre fierté nationales. Le moment semble bien choisi pour mettre à l’honneur les femmes de ces premières promotions qui ont posé les jalons de l’inclusion des genres dans les CMC. Tout au long de cette année anniversaire, nous entamerons des conversations et raconterons des histoires avec ces femmes et à leur sujet.
Ces anniversaires célèbrent une transition importante dans l’histoire militaire canadienne. Ce n’est pas de l’histoire ancienne, mais il est intéressant de constater que les anciens encore en vie sont plus nombreux à avoir connu les collèges intégrés que les établissements réservés aux hommes. Au cours des décennies qui ont suivi, les collèges ont continué à évoluer, enrichis par le leadership et la contribution de vagues successives de femmes et d’hommes qui ont servi leur pays.
Aujourd’hui, alors que nous célébrons les progrès accomplis, nous sommes conscients qu’il reste encore du travail à faire. Nous avons le devoir de continuer à évoluer, en veillant à ce que les CMC soient un lieu où chaque élève-officier se sente soutenu, outillé et prêt à diriger.
En 1984, les premières femmes ont terminé avec succès le Programme de formation des officiers et officières de la Force régulière et le Programme de formation des réservistes offerts au CMR. Il s’agissait d’une étape déterminante en faveur de l’inclusion des genres dans les CMC et au sein des Forces armées canadiennes.
Nous sommes fiers d’honorer leur héritage et de mettre en valeur l’influence durable des femmes dans le domaine du leadership et le domaine militaire au Canada.