Further adding to her well-decorated career, RMC Fencing Maître d’armes, Patricia Howes was the recipient of a distinguished honour Wednesday night in Niagara-on-the-Lake, ON, at the 2024-25 OUA Honour Awards.
Having dedicated more than two decades to growing the sport she loves, while simultaneously running the highly-respected RMC Paladins fencing program, Howes was recognized for those contributions by being named this year’s OUA Woman of Distinction.
“It is a huge hounour to be selected for this special OUA award,” Howes said. “I was so surprised when I was notified, because I wasn’t actually aware of this award, and therefore it was really nice to be recognized in this way.”
Holding the highest professional qualification in her sport (Maître d’armes), she is also NCCP certified level IV coach in all three fencing disciplines, and was one of the first fencing coaches in Canada to graduate with a Diploma in High Performance Coaching from the National Coaching Institute (NCI).
Howes’ experiences and accomplishments are many.
She is a five-time OUA fencing champion, a five-time OUA coach of the year, and was the 2020 recipient of the Hydro Safe Play Award by the Coaches Association of Ontario.
Doing her best to make a positive difference for everyone around her, Howes has spent countless amounts of time with a variety of different committees, groups and taskforces.
“I believe that all sport is a community, but we need to consistently nourish and contribute to developing this community to keep it strong,” she said.
Howes has spent time as a coach mentor for the CAC Women and Gender Equity (WAGE) project, as a member of the CAC Task Force with the Coaching Association of Canada, and she has worked with the Canadian Fencing Federation (CFF) on their Long Term Athlete Development (LTAD) Working Committee.
Furthermore, she was one of the speakers at the CFB Kingston International Women’s Day 2016 event.
As a facilitator with the Canadian Association for the Advancement of Women and Sport (CAAWS), Howes has hosted several workshops for female student athletes as well as the women in the Athletic Department at RMC (Communication Skills and Conflict Resolution, Leading with Confidence). She also organized a session specifically for RMC female athletes in March 2017.
Recently, Howes agreed to serve as the only female coach on the Canadian Fencing Federation’s High Performance Advisory Committee.
“It is important to keep our sport community healthy, welcoming, inclusive and adaptable,” said Howes. “This is the reason I volunteer my time to various committee work, I commit to teaching, facilitating and mentoring others, and I challenge myself personally by working with the National Team Program.”
Having travelled all over to the globe for the likes of the Junior Pan Ams, Junior World Championships, World Military Games, or University Games, where she was the first female head coach for Team Canada Fencing, she is always looking to make a difference.
Earlier this year, Howes announced that she would be retiring from RMC after 23 years with the school. Although, the announcement may provide her a bit more time for herself, there is very little doubt that she will continue to make a positive impact for everyone around her for many more years to come.
“It is very important and rewarding to give back, and through this experience I can also continue to learn and grow as a coach and as a person,” said Howes.
Venant ainsi ajouter aux nombreuses marques de reconnaissance qu’on lui a déjà attribuées au fil de sa carrière, la maître d’armes en escrime du CMR Patricia Howes a reçu un insigne honneur, mercredi soir à Niagara-on-the-Lake en Ontario, à l’occasion de la remise annuelle des prix des SUO 2024-2025.
Ayant consacré plus de deux décennies au développement du sport qu’elle adore, tout en dirigeant simultanément le très respecté programme d’escrime des Paladins du CMR, Howes a été reconnue pour sa contribution quand on l’a nommée récipiendaire de l’édition de cette année du prix de Femme de distinction des SUO.
« C’est un immense honneur d’avoir été choisie pour cet honneur spécial remis par les SUO, a déclaré Howes. J’étais très surprise quand on m’a annoncé la nouvelle parce qu’en fait, je ne savais pas que ce prix existait, alors ça m’a fait vraiment plaisir d’être reconnue de cette façon ».
Détentrice du titre professionnel le plus élevé dans son sport (maître d’armes), elle possède aussi la certification d’entraîneure de niveau IV du PNCE dans chacune des trois disciplines de l’escrime, et elle a été une des premières entraîneures d’escrime au Canada à obtenir un diplôme d’entraîneure de haute performance de l’Institut national de formation des entraîneurs (INFE).
Howes en a vécu des expériences et en a réalisé des choses au fil des ans.
Elle a été couronnée championne des SUO en escrime à cinq reprises et entraîneure de l’année des SUO cinq fois, en plus d’avoir reçu le prix Hydro Safe Play de l’Association des entraîneurs de l’Ontario en 2020.
Faisant de son mieux pour avoir une incidence positive sur toutes les personnes de son entourage, Howes a passé d’innombrables heures à œuvrer au sein de différents comités, associations et groupes de travail.
« Je suis d’avis que dans tous les sports il y a des communautés, mais nous devons nourrir et contribuer régulièrement au développement de ces communautés pour nous assurer qu’elles restent fortes », a-t-elle affirmé.
Howes a fait du mentorat d’entraîneures dans le cadre du programme Femmes et Égalité des genres en coaching (FEGC) de l’ACE, a été membre du groupe de travail de l’Association canadienne des entraîneurs et a œuvré au sein du comité de travail sur le développement à long terme de l’athlète (DLTA) à la Fédération canadienne d’escrime (FCE).
De plus, elle a été une des conférencières à l’occasion de l’événement organisé par la BFC Kingston à l’occasion de la Journée internationale de la femme en 2016.
À titre d’animatrice pour Femmes et sport au Canada, Howes a dirigé plusieurs ateliers pour les étudiantes-athlètes ainsi que pour les femmes du département des sports du CMR (portant notamment sur les compétences en communication et en résolution des conflits et sur les façons de diriger avec confiance). Elle a par ailleurs organisé une séance consacrée tout particulièrement aux athlètes féminines du CMR au mois de mars 2017.
Plus récemment, Howes a accepté de devenir la seule femme entraîneure au sein du comité consultatif de haute performance de la Fédération canadienne d’escrime.
« C’est important de s’assurer que notre communauté du sport reste en bonne santé, accueillante, inclusive et flexible, a déclaré Howes. C’est la raison pour laquelle j’offre de mon temps bénévolement pour travailler dans différents comités, que je m’engage à enseigner, à animer et à mentorer au profit d’autres personnes, et que je cherche à me dépasser personnellement en travaillant au sein du programme de l’équipe nationale ».
Ayant voyagé un peu partout dans le monde pour des compétitions comme les Jeux panaméricains juniors, les Championnats du monde juniors, les Jeux mondiaux militaires et les Jeux mondiaux universitaires, elle est devenue la première femme à agir comme entraîneure-chef de la formation d’escrime d’Équipe Canada dans ce dernier cas, elle cherche sans cesse à faire la différence.
Plus tôt cette année, Howes a annoncé qu’elle prendrait sa retraite du CMR après 23 années passées au sein de l’établissement. Bien que cela lui donne peut-être un peu plus de temps libre, il ne fait aucun doute qu’elle continuera d’exercer une influence positive sur tous ceux et celles qui l’entourent, et ce, pendant encore de nombreuses années à venir.
« C’est très important et gratifiant de redonner, et en vivant tout ça, je peux aussi continuer à apprendre et à évoluer autant comme entraîneure que comme personne », a noté Howes.