Article submitted by OCdt Ladouceur, OCdt Lallier et NCdt Sauriol
The third-year civil engineering students from the Royal Military College of Canada received a rather simple task over the last two weeks of April 2025 ; Gaining experience in the field and developing their leadership during Survey Camp. It was time to put to the test all the knowledge learned during the course introduction to Geomatics taught by Dr. Vlachopoulos. This simple objective opened the floor to a more important subject in academia ; The importance of putting to practice the theory learned in class.
Armed with basic knowledge, but a strong determination to learn, group #1, composed of OCdt Lallier, OCdt Ladouceur and NCdt Sauriol, got to work to accomplish the tasks at hand. The first goal of the week was to do a detailed survey of a given area of responsibility. Left to their own devices, the three apprentices carried out a reconnaissance of the terrain to find strategics control points to later accomplish a levelling and traverse exercise. Both were needed to establish a vertical and horizontal control and therefore finding the coordinates of the points. The team learned quickly the importance of establishing a good action plan before starting any manipulations to optimize the time spent on the terrain.
Thus, group #1 established, right at the beginning of the week, a solid methodology that allowed them to complete their levelling loop in one day and obtain a closure error of 0.026 m, which is amply acceptable according to the Québec provincial norm of 1st order.
It was only the beginning of the group’s success. On their second day, the team continued with their careful procedure and completed the traverse exercise. Given the unique shape of their area of responsibility, the group found a way to optimize the data collection and therefore save time and energy while also limiting the risks of error. Once again, the closure error was acceptable according to the 1st order. The two exercises made it possible to conduct a detailed survey to collect all points of interests and later create a map of the whole area.
As for the second week of survey camp, group #1 was given a more particular task ; create a 3D model of the Stone Frigate, located on the peninsula of RMC, using LiDAR (Light Detection and Ranging) technology. The students were now in unknown territory, with a new and powerful technology at their disposition. They had to show initiative in order to learn how to master the Leica ScanStation P40 and accomplish their goal. It is by working all together and not being afraid to ask questions to the many instructors that the group managed to scan every facade of the Stone Frigate
However, their task was far from over ; they didn’t know it yet, but the worst part was yet to come. It was now time to upload all the data collected from the LiDAR into the Leica Cyclone Register 360 software. Between the complex interface of the software and the long waiting time to upload the data, group #1 had to arm themselves with patience and resourcefulness to finally understand and master the software.
The group was therefore satisfied when they finally had a final product to present to their classmates. Although, what made them the proudest over the last two weeks was the skills and knowledge they acquired by working in the field. The main lesson learned from this group is the importance of seeking real life experience and challenge what has been learned in class. They also discovered to not give up easily, even in the face of adversity – or in their case a stubborn software!
These lessons learned will serve them well for the rest of their careers and for this reason, all aspiring officers and engineers should seek to gain that experience.
L’importance d’acquérir de l’expérience sur le terrain
Par L’Élof Ladouceur, l’Élof Lallier et l’Aspm Sauriol
Les 3ième année en génie civil au Collège militaire royal du Canada ont reçu un mandat simple pour les deux dernières semaines du mois d’avril 2025 : Acquérir de l’expérience sur le terrain et développer leur leadership grâce au camp d’arpentage. Il était temps de mettre à l’épreuve les compétences acquises par les étudiants lors du cours d’introduction à l’arpentage sous la tutelle du Docteur Vlachopoulos. Cette simple tâche à soulever un sujet important dans un cadre académique : l’importance de mettre en pratique la théorie vue en classe.
C’est donc avec des connaissances de bases, mais une détermination en fer que le groupe #1, composé de l’Élof Lallier, l’Élof Ladouceur et l’Aspm Sauriol, s’est mis en œuvre afin d’accomplir le premier objectif du cours, soit de créer une carte détaillée d’une zone de responsabilité attribuée. Laissés à eux même, les trois apprentis ont effectué une reconnaissance du terrain pour établir des points de contrôle à des emplacements stratégiques pour être en mesure de plus tard établir un contrôle vertical ainsi qu’un contrôle horizontal via un exercice de nivellement et de cheminement respectivement. L’équipe a appris l’importance d’établir un bon plan d’action avant de débuter les manipulations afin de maximiser le temps passé sur le terrain.
Ainsi, le groupe #1 a établi dès le départ une solide méthodologie qui leur a permis d’effectuer toute la boucle de nivellement en une journée et d’obtenir une erreur de fermeture de 0,026 m, qui est amplement acceptable selon la norme provinciale du Québec de 1er ordre.
Ce ne fut que le début de leur succès, lors de la deuxième journée, le groupe a poursuivis son travail méticuleux afin d’effectuer un exercice de cheminement. Compte tenu le terrain spécifique de la zone de responsabilité le groupe a trouvé un moyen d’optimiser la prise des mesures et ainsi économiser du temps et de l’effort tout en obtenant un résultat une fois de plus acceptable selon le 1er ordre. Ces deux exercices ont ensuite permis de trouver les points d’intérêts de la zone de responsabilité et de créer des cartes détaillées du terrain.
Pour ce qui est de la deuxième semaine de travail, le groupe #1 s’est fait donner une tâche particulière : réaliser une modélisation 3D du bâtiment Stones Frigate, situé sur la péninsule du Collège militaire royal de Kingston. Les étudiants se trouvaient maintenant en terrain inconnu, avec une nouvelle et puissante technologie entre les mains. Il leur a fallu faire preuve d’initiative pour apprendre à utiliser le Lidar (Light Detection and Ranging) Leica P40 pour accomplir la tâche donnée. C’est en effectuant un bon travail d’équipe et en n’ayant pas peur de poser des questions aux instructeurs que les trois élèves-officiers sont parvenus à prendre des scans de toutes les façades du bâtiment.
Toutefois, la tâche était loin d’être terminé ; il était maintenant temps d’importer toutes les données récoltées afin de produire un résultat final. Les étudiants étaient loin de se douter que la pire partie de la semaine allait être le logiciel Leica Cyclone Register 360. Entre l’interface complexe et les longs temps d’attentes pour transférer les données, le groupe #1 a dû faire preuve de patience et de débrouillardise afin de comprendre et de maitriser le logiciel.
Le groupe #1 fut donc bien heureux lorsqu’ils eurent obtenu un résultat final à présenter à leurs collègues, pourtant ce qui les a rendus le plus fier au cours des deux dernières semaines sont les compétences pratiques qu’ils ont acquises. La leçon principale retenue par ce groupe est qu’il est important de s’impliquer sur le terrain et de mettre à l’épreuve les compétences apprises. Ils ont aussi appris qu’il ne faut pas baisser les bras face aux imprévus et qu’il y a toujours une solution, il ne suffit que d’y réfléchir quelques instants!
Ces leçons leur seront grandement utile pour le restant de leur carrière et c’est pour cette raison que tous les aspirants officiers et ingénieurs devraient participer à ce genre de formation académique.