Article shared from the Government of Canada
The Canadian Armed Forces (CAF) Cyber Task Force, part of Operation REASSURANCE, plays a critical role in helping to safeguard Latvia’s digital infrastructure. Major Kiernan Broda-Milian, who recently took command of the task force, shared his perspective on the mission and the increasing importance of cybersecurity in the region.
“Latvia’s Computer Emergency Response Team, which is part of the National Cybersecurity Centre in Latvia, is highly skilled and professional,” said Major Broda-Milian. “I’ve also been impressed by the progress the Task Force made over the past three years, building it from the ground up. What began with simple open-source tools has now evolved into a much more advanced and user-friendly system.”
The Cyber Task Force focuses on defensive operations, aiming to detect and neutralize cyber threats before they can cause harm. “Our job is to stay vigilant, like watchkeepers in a tower,” explained Major Broda-Milian. “We monitor for potential threats, identify them early, and collaborate with local authorities to address them.”
A core element of their work is threat hunting, which Major Broda-Milian likened to forensic investigation. “Think of it like forensics, but for the digital world,” he said. “We’re called in when something doesn’t seem right. We first identify what’s normal for a network, and then we look for anything unusual. Our goal is to catch attackers before they can cause significant damage.”
The team takes a methodical approach to threat detection. By understanding the typical operations of a network, they can spot anomalies such as unusual traffic or devices making unexpected connections. “Cyberattacks are like planning a heist,” Major Broda-Milian noted. “We aim to catch the attackers in the planning stage, before they can break into the digital vault.”
Canada’s presence in Latvia supports NATO’s broader mission to ensure security in the region, particularly in light of cyber threats from adversaries. “Our presence here strengthens Latvia’s defences and makes it harder for cybercriminals to target them. The more we bolster their cybersecurity, the fewer resources attackers have to target other nations, including Canada,” Major Broda-Milian explained.
Since the unprovoked Russian full-scale invasion of Ukraine, cyberattacks have grown both more frequent and sophisticated. “Our mission has never been more crucial,” said Major Broda-Milian. “By helping protect Latvia, we’re contributing to the broader goal of securing the world’s digital networks.”
In Canada, Major Broda-Milian is a member of CAF Cyber Command (CAFCYBERCOM), established in 2024 to enhance Canada’s cyber capabilities. CAFCYBERCOM consolidates the CAF’s cyber operations into a unified command, improving coordination and readiness for both offensive and defensive operations. It works closely with the Communications Security Establishment (CSE) to strengthen Canada’s cybersecurity and its ability to address emerging global threats.
Major Broda-Milian graduated from the Royal Military College of Canada in 2016 with a Bachelor in Engineering, Electrical and Electronics Engineering and in May 2024 completed his Masters in Applied Sciences, Cyber Security.
La contribution des FAC à la protection de la cyberinfrastructure de la Lettonie
La cyberforce opérationnelle des Forces armées canadiennes (FAC), qui fait partie de l’opération REASSURANCE, joue un rôle essentiel pour aider à protéger l’infrastructure numérique de la Lettonie. Le major Kiernan Broda-Milian, qui a récemment pris le commandement de la force opérationnelle, nous a fait part de son point de vue sur la mission et sur l’importance croissante de la cybersécurité dans la région.
« L’équipe lettone d’intervention en cas d’urgence informatique, qui fait partie du Centre national de la cybersécurité en Lettonie, est très compétente et professionnelle, raconte le major Broda-Milian. J’ai également été impressionné par les progrès réalisés par la force opérationnelle au cours des trois dernières années, car elle a tout créé à partir de rien. Ce qui a commencé par de simples outils de source libre a évolué pour devenir un système beaucoup plus avancé et convivial. »
La cyberforce opérationnelle se concentre sur les opérations défensives dans le but de détecter et de neutraliser les cybermenaces avant qu’elles puissent faire des dégâts. « Notre travail est de demeurer vigilants, comme des guetteurs dans une tour, explique le major Broda-Milian. Nous sommes aux aguets pour les menaces possibles, nous les cernons rapidement et nous collaborons avec les autorités locales pour les éliminer. »
Un des principaux éléments de leur travail est la chasse aux menaces, que le major Broda-Milian compare aux sciences judiciaires. « Dites-vous que c’est comme de la criminalistique, mais dans le monde numérique, explique-t-il. On fait appel à nous quand quelque chose semble bizarre. Nous commençons par déterminer ce qui est normal pour un réseau, puis nous cherchons tout ce qui est inhabituel. Notre but est d’attraper les attaquants avant qu’ils puissent causer des dommages importants. »
L’équipe approche la détection des menaces de façon méthodique. En comprenant les opérations typiques d’un réseau, elle peut apercevoir les anomalies comme le trafic inhabituel ou les appareils qui font des connexions inattendues. « Les cyberattaques, c’est comme planifier un cambriolage, indique le major Broda-Milian. Notre objectif est d’attraper les attaquants à l’étape de la planification, avant qu’ils puissent entrer dans la voûte numérique. »
La présence du Canada en Lettonie soutient la mission élargie de l’OTAN d’assurer la sécurité dans la région, particulièrement à la lumière des cybermenaces posées par nos adversaires. « Notre présence ici renforce les défenses de la Lettonie et rend la tâche plus difficile aux cybercriminels qui veulent s’en prendre à ce pays. Plus nous renforçons la cybersécurité, moins les attaquants ont de ressources pour attaquer d’autres pays, y compris le Canada », explique le major Broda-Milian.
Depuis l’invasion non provoquée à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, les cyberattaques sont devenues plus fréquentes et sophistiquées. « Notre mission n’a jamais été plus cruciale, dit le major Broda-Milian. En aidant à protéger la Lettonie, nous contribuons à l’objectif plus large de protéger les réseaux numériques du monde entier. »
Au Canada, le major Broda-Milian fait partie du Commandement Cyber des FAC (COMCYBERFAC), établi en 2024 pour améliorer les cybercapacités canadiennes. Le COMCYBERFAC consolide les cyberopérations des FAC en un commandement unifié, améliorant ainsi la coordination et la disponibilité opérationnelle des opérations offensives et défensives. Il collabore étroitement avec le Centre de la sécurité des télécommunications (CST) pour renforcer la cybersécurité du Canada et sa capacité de répondre aux menaces émergentes sur la scène internationale.