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Every year on September 30, Canadians pause to honour survivors, remember the children who never returned home, and reflect on the lasting impacts of the residential school system. While the National Day for Truth and Reconciliation is an important day of remembrance, it is also a reminder that reconciliation is not confined to a single day on the calendar. It is an ongoing responsibility.
Over the past decade, since the Truth and Reconciliation Commission’s Calls to Action challenged institutions across Canada to confront the past and help build a better future, the Defence Team has worked to turn that responsibility into action. Our journey has been guided by a simple belief: meaningful reconciliation begins with listening and grows through relationships built on trust, respect, and shared understanding.
Across the country, we have strengthened engagement with Indigenous communities, organizations, leaders, and members. Through dialogue and collaboration, we have a deeper appreciation of Indigenous perspectives and experiences while building stronger partnerships that help inform how we work and move forward together.
These efforts are supported by our Reconciliation Program, which is built on meaningful participation, transparency, and sustained relationship building. They are also reflected in the actions taken every day across our institution: participating in Indigenous ceremonies and commemorative events, creating space for Indigenous cultural expressions and traditions, as well as supporting opportunities to learn about Indigenous histories, cultures, and contributions.
At the heart of this work are people. Indigenous members continue to serve with distinction across the Defence Team, bringing valuable perspectives, knowledge, and leadership that strengthen our institution. Their contributions help shape a more inclusive and effective organization for the future.
As we mark the National Day for Truth and Reconciliation, we can reflect on the progress made while recognizing that the work is far from complete. Reconciliation is not measured by a ceremony, a statement, or a single day of reflection. It is reflected in our ongoing commitment to listen, learn, build relationships, and act with respect and purpose.
The question is not what we will do on September 30, but what we will continue to do on October 1 and every day that follows.
De la réflexion à l’action : la réconciliation au sein de l’Équipe de la Défense
Chaque année, le 30 septembre, les Canadiens et les Canadiennes prennent un moment pour rendre hommage aux survivants, honorer la mémoire des enfants qui ne sont jamais revenus chez eux et réfléchir aux répercussions durables du système des pensionnats autochtones. Bien que la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation soit une importante journée de commémoration, elle nous rappelle également que la réconciliation ne se limite pas à une seule date sur le calendrier. Il s’agit d’une responsabilité continue.
Au cours de la dernière décennie, depuis que la Commission de vérité et réconciliation a lancé des appels à l’action invitant les institutions de partout au Canada à faire face au passé et à contribuer à bâtir un avenir meilleur, l’Équipe de la Défense s’est efforcée de traduire cette responsabilité en actions concrètes. Notre démarche a été guidée par le principe qu’une réconciliation significative commence par l’écoute et se développe grâce à des relations fondées sur la confiance, le respect et la compréhension mutuelle.
Partout au pays, nous avons renforcer nos relations avec les dirigeants et les membres des communautés et organisations autochtones. Grâce au dialogue et à la collaboration, nous avons approfondi notre compréhension des perspectives et des expériences autochtones, tout en établissant des partenariats plus solides contribuant à orienter notre façon de travailler et d’avancer ensemble.
Nos efforts sont appuyés par notre programme de réconciliation, qui repose sur la participation active, la transparence et l’engagement constant. Ces engagements se reflètent également dans nos actions quotidiennes, qu’il s’agisse de notre participation à des cérémonies et à des événements commémoratifs autochtones, des mesures prises pour faciliter et encourager l’expression des cultures et des traditions autochtones, ou encore de notre contribution aux occasions d’apprentissage portant sur l’histoire, les cultures et les contributions des peuples autochtones.
Les gens sont au cœur de ce travail. Les membres autochtones continuent d’apporter une contribution remarquable à l’ensemble de l’Équipe de la Défense, grâce à des perspectives, des savoirs et un leadership qui enrichissent et renforcent notre institution. Leurs apports contribuent à rendre l’organisation plus inclusive et efficace pour l’avenir.
La Journée nationale de la vérité et de la réconciliation se veut l’occasion pour nous de réfléchir aux progrès que nous avons réalisés, mais aussi de reconnaître que le travail est loin d’être terminé. La réconciliation ne se résume pas simplement à une cérémonie, à une déclaration ou à une seule journée de réflexion. Elle se caractérise par notre volonté constante d’être à l’écoute, d’apprendre, de bâtir des relations et d’agir avec respect et détermination.
La question n’est pas de savoir ce que nous ferons le 30 septembre, mais plutôt ce que nous continuerons à faire le 1er octobre et les jours qui suivent.
