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Nancy Payne was born in Peterborough, Ontario the eldest of three sisters. Her father worked for a company in the technology industry and her mother was a stay-at-home mom. She attended St. Anne Elementary School and St. Peter Secondary School.
Nancy worked in the fashion section of a department store, and then as a hairdresser. It was during that time that Nancy met her husband David, also from Peterborough. At the time, David was stationed in Germany with the Canadian Armed Forces and the two started communicating by mail. They married not long after meeting in person. A life of service led them to several locations in Ontario including London, Petawawa and Kingston, and took them overseas to Germany.
The couple had two sons, Chris and Randy, who both served in the Canada Armed Forces. In later years, Nancy became a personal support worker at a care centre in Gananoque and went on to a leadership role as Activity Director, retiring after twenty years.
Today, Nancy and her husband live in Lansdowne, Ontario. Nancy enjoys quilting, knitting and reading. She enjoys spending time with her friends and family, including four grandchildren and three great-grandchildren.
For close to nineteen years, Nancy has presented a special athletic award in Randy’s memory to a deserving student at the high school he attended in Gananoque. The “Captain’s Award” is given to a student who shows leadership and athletic skill, and has good marks. Randy loved hockey and was a good player, becoming a local star and captain of the Gananoque Islanders. She also speaks about him on that occasion. “I just want people to know about him, and I don’t want people to forget him,” she says.
As Canada’s National Silver Cross Mother, Nancy feels it is a great honour to represent all mothers and families who have lost a loved one in the line of duty. She wants to keep their spirit alive. “Never forget what they did for us. They gave their lives, we can’t forget that… we have what we have because of them.”
Randy Payne
Corporal Randy Joseph Payne served with 1 Garrison Military Police Company, based in Wainwright, Alberta. Born on May 29, 1973 in Lahr Germany where his family was stationed at the time, he spent his teenaged years in Gananoque, Ontario.
Randy was killed in action in Afghanistan on April 22, 2006 while serving as a member of the “Close Protection” team assigned to that mission. He died alongside three other soldiers, when a roadside bomb struck the military G-Wagon they were driving while returning to Kandahar Airfield from an operating base. His mother Nancy clearly recalls the devastating moment when she happened to be at home by herself and learned of her son’s passing in the middle of the night.
“I couldn’t believe it,” she says. “I know when they join, you think it’s possible that something could happen but you never think it would happen to your own,” she shares.
As a young man, Randy wanted to be a policeman; and eventually joined the Canadian Armed Forces (CAF) in 2003. Described by his mother as someone who was fit, smart and picked things up quickly, he loved his military policing work. “That was his forte, he excelled at everything,” she said. He first trained as a Military Police Officer in Alberta and is said by a good friend who served with him, to have swiftly mastered the role, performing his duties with “skill, enthusiasm and finesse.” He began his military life assigned to the Royal Canadian Air Force Military Police and was later assigned to the Canadian Army.
“He enjoyed the excitement and thrill of it… it’s what he wanted to do, his heart was really in it,” his mother says. She characterizes his work ethic and overall attitude as having been “fair, firm, and friendly.” She clearly remembers the day she happened to be visiting him at CFB Wainwright in Alberta, when he got the call that he was heading to Afghanistan. He was raring to go. She was not looking forward to it, but she kept that feeling to herself. He was so excited that she was happy for him.
Her son had applied and successfully became a member of the Close Protection team for Canada’s mission in Afghanistan in 2005, just two years after he had joined the CAF. The team’s role was to safeguard VIPs such as people in authority who arrived in Afghanistan – individuals like former Prime Minister Stephen Harper, and former Chief of the Defence Staff, General (Retired) Rick Hillier. Randy was deployed in 2006, and part of the very first Close Protection team to go. While there, he was assigned to Regional Command South Commander, Brigadier General (Retired) David Fraser – who regularly called the team his “posse,” as his parents recall.
Randy was the 15th of 158 Canadian soldiers to give their lives during Canada’s mission in Afghanistan. He continues to be honoured in several ways including the inscription of his name on the Canadian Police & Peace Officers Memorial in Ottawa; on a bridge in Gananoque, Ontario and on the town’s local cenotaph. His former high school displays a plaque and picture at its entrance, in his honour. “To think that the school remembers him…I think it’s wonderful that he’s remembered that way,” says his mother.
Randy and his wife Jody have two children. His son Tristan is now a combat engineer in the CAF, and his daughter Jasmine is a personal support worker. Randy is described as having doted on his family and is remembered by those who knew him as a good friend with “a broad smile and ready laugh.”
Native de Peterborough en Ontario, Mme Nancy Payne est l’aînée d’une famille de trois sœurs. Son père travaillait pour une entreprise du domaine de la technologie et sa mère était mère au foyer. Elle a fréquenté l’école primaire St. Anne et l’école secondaire St. Peter.
Nancy a travaillé dans le rayon mode d’un grand magasin, et s’est plus tard orientée vers la coiffure. C’est à cette même époque que Nancy a rencontré son mari David, également originaire de Peterborough. Alors en poste en Allemagne, David avait commencé à correspondre avec elle par courrier. Peu de temps après qu’ils se sont finalement retrouvés, ils se sont mariés. Une vie au service des forces armées devait par la suite conduire la famille à plusieurs endroits en Ontario, notamment à London, à Petawawa et à Kingston, puis à l’étranger, en Allemagne.
Le couple a eu deux fils, Chris et Randy qui ont tous les deux servi dans les forces armées Canadiennes. Plus tard, Nancy devient préposée aux bénéficiaires dans un maison de soins à Gananoque, puis est appelée à un poste de direction en tant que directrice des activités, avant de prendre sa retraite après 20 ans.
Nancy et son mari vivent aujourd’hui à Lansdowne, en Ontario. Nancy s’adonnant à la courtepointe, au tricot et à la lecture. Elle aime passer du temps avec ses proches, ses amis et ses quatre petits-enfants et trois arrière-petits-enfants.
Depuis près de 19 ans, Nancy remet un prix sportif spécial en mémoire de son fils Randy à un élève méritant de l’école secondaire que Randy fréquentait à Gananoque. Le « Captain’s Award » est remis à un élève qui fait preuve de leadership, d’habiletés sportives et qui obtient de bons résultats scolaires. Randy aimait le hockey et excellait dans ce sport; il était même devenu une vedette locale et le capitaine des Gananoque Islanders. Nancy profite également de ces occasions pour parler de lui. « Je veux simplement que les gens le connaissent… je ne veux pas qu’on l’oublie », conclut-elle.
Pour Nancy, être reconnue comme la Mère nationale de la Croix d’argent pour représenter toutes les mères et familles qui ont perdu un être cher dans l’exercice de ses fonctions demeure un grand honneur. Elle souhaite perpétuer l’esprit de tous les militaires tombés au combat. « N’oublions jamais ce qu’ils ont fait pour nous. Ils ont accompli leur devoir jusqu’au sacrifice ultime, ce que nous ne devons jamais oublier… tout ce que nous avons, nous le leur devons. »
Randy Payne
Le Caporal Randy Joseph Payne était au service de la 1re Compagnie de police militaire de la BFC Wainwright, en Alberta. Né le 29 mai 1973 à Lahr en Allemagne, où sa famille était alors en poste, il a vécu ses années d’adolescence à Gananoque en Ontario.
Randy est mort au combat en Afghanistan le 22 avril 2006, alors qu’il servait au sein de l’équipe de « protection rapprochée » affectée à cette mission. Il est mort aux côtés de trois autres soldats lorsque leur véhicule militaire GWagon a heurté une bombe en bordure de route à leur retour vers l’aérodrome de Kandahar depuis une base opérationnelle. Sa mère, Nancy, se souvient avec une vive émotion du moment où, seule à la maison et au milieu de la nuit, elle a appris le décès de son fils, et du choc terrible qui s’en est suivi.
« Je n’arrivais pas à y croire », explique-t-elle. « Je sais que lorsqu’ils s’enrôlent, il existe toujours un tel risque… mais on ne pense jamais que cela puisse arriver à son propre enfant », confie-t-elle.
Dès son jeune âge, Randy rêvait de devenir policier et, en joignant les Forces armées canadiennes en 2003, il a pu finalement concrétiser ce désir. Décrit par sa mère comme un jeune homme en bonne forme physique, intelligent et qui comprenait rapidement les choses, il adorait son travail de policier militaire. « C’était son point fort, il excellait dans tout », de dire sa mère. Il a d’abord suivi une formation de police militaire en Alberta et, selon un bon ami qui a servi avec Randy, il a rapidement maîtrisé son rôle, accomplissant ses tâches de façon compétente et enthousiaste, avec beaucoup de finesse. Il a commencé sa vie militaire en étant affecté à la Police militaire de l’Aviation royale canadienne, puis ensuite à l’Armée canadienne.
« Il prenait plaisir à l’intensité et à l’adrénaline du métier… C’était ce qu’il voulait faire et il y mettait tout son cœur », se rappelle sa mère. Elle décrit son sens du travail et son attitude générale comme étant « juste, ferme et bienveillante ». Elle se souvient aussi très bien du jour, alors qu’elle lui rendait visite à la BFC Wainwright enAlberta où il reçut l’appel lui annonçant qu’il partait pour l’Afghanistan. Il était impatient de partir. Elle n’était pas enthousiaste à cette idée, mais elle a gardé ce sentiment pour elle. Il était tellement content qu’elle était heureuse pour lui.
Son fils avait postulé et été accepté dans l’équipe de protection rapprochée pendant la mission du Canada en Afghanistan en 2005, deux ans seulement après s’être enrôlé au sein des Forces armées canadiennes. Le rôle de l’équipe était d’assurer la sécurité des personnalités importantes arrivant en Afghanistan, telles que les VIP comme l’ancien premier ministre Stephen Harper et l’ancien chef d’état-major de la Défense, le Général (à la retraite) Rick Hillier. Randy y a été déployé en 2006 et faisait partie de la toute première équipe de protection rapprochée à se rendre en Afghanistan. Sur place, il a été affecté au commandant du Commandement régional Sud, le Brigadier général (à la retraite) David Fraser, qui appelait régulièrement l’équipe comme étant sa « posse » (N.D.T. : bande), comme se souviennent ses parents.
Randy aura été le 15e des 158 soldats canadiens à perdre la vie pendant la mission du Canada en Afghanistan. Or, Randy continue d’être honoré de plusieurs façons, notamment par l’inscription de son nom sur le Mémorial des policiers et agents de la paix canadiens à Ottawa, sur un pont à Gananoque, et sur le cénotaphe local de la ville. Son ancienne école secondaire affiche également dans son entrée une plaque et une photo en son honneur. « Songer que son école se souvienne de lui… je trouve admirable qu’on puisse ainsi perpétuer sa mémoire », de dire sa mère.
Randy et son épouse Jody ont deux enfants. Son fils Tristan est aujourd’hui sapeur de combat dans les Forces armées canadiennes, et sa fille Jasmine travaille comme préposée aux bénéficiaires. Randy adorait sa famille, et ceux qui l’ont connu se souviennent de lui comme d’un ami loyal, « au large sourire et au rire spontané ».