RMC Reunion Weekend – Celebrating 150 Years of Excellence

As part of the Orientation and Integration period at the Royal Military College of Canada, first-year students take on the annual Obstacle Course—an opportunity to test their determination, teamwork, and perseverance while building camaraderie with their classmates. Challenging both physically and mentally, the course encourages students to support one another, overcome obstacles together, and embrace the values of resilience and teamwork that are an important part of life at RMC. It’s another memorable step in their journey as members of the RMC community.

Dans le cadre de la période d’orientation et d’intégration au Collège militaire royal du Canada, les étudiants de première année participent au parcours d’obstacles annuel, une occasion de mettre à l’épreuve leur détermination, leur esprit d’équipe et leur persévérance tout en tissant des liens d’amitié avec leurs camarades de classe. Exigeant tant sur le plan physique que mental, ce parcours encourage les étudiants à se soutenir mutuellement, à surmonter les obstacles ensemble et à adopter les valeurs de résilience et de travail d’équipe qui constituent un élément essentiel de la vie au CMR. Il s’agit là d’une nouvelle étape mémorable dans leur parcours en tant que membres de la communauté du CMR.

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The Badging Parade Ceremony at the Royal Military College of Canada marks a significant milestone for first-year students as they complete the OI1 (Orientation and Integration 1) period. During the ceremony, students receive their RMC College cap badges, symbolizing their transition into the student main body and their official place within the College community. The ceremony represents the culmination of weeks of challenge, learning, teamwork, and integration, while also marking the beginning of their academic year and the next chapter of their journey at RMC.

La cérémonie de remise des insignes au Collège militaire royal du Canada marque une étape importante pour les étudiants de première année à l’issue de la période OI1 (Orientation et intégration 1). Au cours de cette cérémonie, les étudiants reçoivent leur insigne de casquette du CMR, qui symbolise leur intégration au sein du corps étudiant et leur place officielle au sein de la communauté du Collège. Cette cérémonie représente l’aboutissement de plusieurs semaines de défis, d’apprentissage, de travail d’équipe et d’intégration, tout en marquant le début de leur année universitaire et le prochain chapitre de leur parcours au Collège militaire royal du Canada.

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La cérémonie du Mur d’honneur au Collège militaire royal du Canada est une tradition importante qui rend hommage et perpétue l’héritage de ceux dont le service, le dévouement et les réalisations ont fait la fierté du Collège et du Canada. Cette cérémonie offre à la communauté du CMR l’occasion de réfléchir aux contributions de ses anciens élèves et d’honorer le lien durable qui unit les générations passées et présentes. En rendant hommage à ces personnes, le Mur d’honneur rappelle de manière durable aux élèves-officiers d’aujourd’hui les valeurs de service, de leadership, d’engagement et d’excellence qui continuent de façonner la tradition du CMR.

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La marche de l’« Old Brigade » vers l’Arche commémorative est une tradition du CMR qui marque la fin de la fin de semaine de retrouvailles, un moment incontournable de la clôture de l’OI1. L’« Old Brigade » est composée d’anciens aspirant de marines et éleves officiers des promotions passées, les plus jeunes étant ceux de la promotion de 1976, qui ont poursuivi leur carrière au-delà de leur passage au sein des Forces armées canadiennes. Nous tenons à exprimer notre gratitude à tous ceux qui se sont joints à nous et qui ont montré à la promotion de 2030 à quel point la communauté du CMR est soudée, et comment ceux qu’ils rencontreront et avec qui ils collaboreront au cours des quatre prochaines années deviendront des amis et des alliés pour la vie.

The recent RMC Reunion / Badging Weekend in Kingston (18-19 September) was an unmitigated triumph – and for the Old Brigade it was hugely successful and wonderfully memorable.

Starting on Thursday afternoon with the Tour des Colleges, the 500km trek from RMC Saint-Jean to RMC, the Old Brigade figured prominently with 10 of the 22 cyclists participating and who all made it all the way!

On Friday, the Old Brigade was able to continue the excellent tradition of presenting commemorative Coins to the RMC First Year Officer and Naval Cadets after the completion of the Obstacle Course.  Old Brigaders ensured that UTPNCM, Indigenous Leadership Opportunity Year (ILOY), and all First-Year RMC cadets received their highly valued Coins to commemorate their success.

On Saturday, during the Badging Parade, Old Brigaders joined families, Alumni and staff to present the RMC Cap Badges to the First years who are now full-fledged members of the Cadet Wing.  Of particular note, the Commandant hosted special guest VIP of the Old Brigade 3521 Charlie Simonds (91 years old and a member of the Class of 1956) to present Badges to the cadets with him.  Moreover, during the following Memorial Arch Parade and Ceremony, Charlie Simonds took the salute from Parade Commander 8170 Keith Orton and the 400 Alumni marchers that headed to the remembrance ceremony at the Memorial Arch.  An amazing highlight of the Ceremony for this event was a dazzling flypast by one of the RCAF’s Chinook helicopters – right at the perfect time!

The RMC Wall of Honour Ceremony inducted two new members who are both Old Brigaders:  7394 Robert Brown (Class of 1967) and 10903 Paul Amyotte (Class of 1976).

The wonderful tradition of the Old Brigade Dinner was carried forward on Saturday night.  The first-ever Old Brigade Dinner took place at RMC in October, 1950 and was presided over by none other than College No. 13 Colonel A.B. Perry, a venerable member of the Old Eighteen of RMC lore!  Since that time, alumni members who have passed through 50 years since they first entered the Canadian Military Colleges, are considered proud members of the Old Brigade.

Once again, the Dinner was held in the palatial DoubleTree Hilton Hotel Ballroom on the west side of Kingston.  The Classes of ’56, ’61, ’66, ’71, ‘76 and ’81 were all represented by class members – for a record-smashing total of 282 participants (alumni and partners). The Head Table was headed by 12149 Pete Avis, the Old Brigade Adjutant; the VIPs were 8120 Bill Gard — long-time Atlantic Branch President — and 30673 OCdt Raphael Ntagwirumugara – our current Deputy Cadet Wing Commander at RMC.  To round out the head table of five, 14434 Padre Michel Gagne (RMCAA Honorary Chaplain), and 27554 Joe Shields (Piper) joined us.

There were numerous very special guests in the gathering.  The most wonderful of all was 3649 Dave Spooner – 93 years young, representing the Class Secretary for the Class of 1956, and Past President of the RMC Ex-Cadet Club.  H5611 Gerry Stowe, Old Brigade Adjutant for nine years at RMC Kingston was joined by 6853 Pierre Chevallier who was Old Brigade Adjutant for CMRSJ for an astonishing 14 years!

The proceedings commenced with the marching-on and induction of the Class of ’81 – our “recruit” class of the Old Brigade, led by their illustrious Class Secretary 12523 Louis Cyr.  Louis described to the gathering the excellent contributions his Class had made to the College – the most important of which was the amazing bronze statue “Nikki” who resides beside “Brucie” at the North-West corner of the parade square.  Once that ceremony was completed, we performed it all over again with the Centennial Class of ’76 (who had missed their formal induction due to COVID), ably led by Class Secretary 10980 Richard Nageleisen.  Richard and his Class presented a large cheque as their class gift in the amount of $356,000 for the Museum Project and Philanthropic Initiatives to the RMC Alumni Association.

After an excellent meal, the port was passed at the head table, and the Loyal Toast was given followed by the famous Toast to the Old 18 from the “Loving Cup.” The Loving Cup is a marvelous silver cup that was presented by the first Old Eighteen cadets to the College in June of 1876. The Adjutant of the Old Brigade makes the toast, and all raise their glasses to The Old Eighteen!  The tradition then continues with a “Roll Call” in which each of the Old Brigade members call out their College Number and their name from oldest to youngest.

At this halfway point, the Old Brigade Adjutant calls for a complete change in format when all of the diners can leave their tables and join members of other classes and mingle for the rest of the night (“Have Fun” is the overall Mission of the dinner).  To help with this happy descent into chaos, Piper Joe Shields was joined by Class of ’76 Piper, 10985 Don Corbett, to set us up for a round of musical chairs playing favorites like Scotland the Brave and Black Bear!

With desserts available and bars still open, the gathering was treated to three stirring toasts to end off the proceedings for the night.  Bill Gard gave an inspirational Toast to the Colleges; Dave Spooner a wistful Toast to Fallen Comrades; and finally, our DCWC, Raphael Ntagwirumugara, gave a hopeful and uplifting Toast to the Future.   We have asked Raphael’s permission to present his excellent toast in print directly following this article.

The RMC Alumni Association Old Brigade Dinner team (Tyler Forkes, Kelly Quinn, Riley Jessup and OBA Pete Avis) can be proud of their efforts to make an ongoing top-notch event which was both meaningful and FUN! The Old Brigade Dinner of 2026 was a complete success in which all the Old Bridagers and their partners joined together, immersed themselves in the stories and traditions of the Canadian Military Colleges, and reconnected with friends to tell tall tales and enjoy the camaraderie that the military colleges are so well-known for.

TDV/VDV

Toast to the Future – 30673 DCWC Raphaël Ntagwirumugara

Good evening, everyone,

My name is Raphaël Ntagwirumugara, and I am the DCWC this semester. It’s an honour and a privilege to be here tonight, representing the College and my fellow cadets.

I want to start by thanking you all for the sacrifices you have made while serving our country, which have allowed us to maintain strong relationships with our numerous allies. Your contributions, now more than ever, are crucial for Canada to maintain its interests on the world stage. Your leadership has served as an example of what happens when Canadian values are put into action. So, thank you again for your hard work that has allowed our military to be what it is today.

The Colleges are institutions that have drastically changed my life. They gave me a sense of purpose, an environment to grow, learn, and change, and they gave me an opportunity to give back to the country that gave my family and me so much already. RMC has taught me courage, humility, and the importance of doing what is right. The people I have met while being an RMC cadet have already had a tremendous impact on who I am today. Whether it was on the rugby field or in the classroom, grit, resilience, and, most importantly, my peers are what got me through these past few years.

Your continuous support has granted many cadets opportunities that they otherwise would not have had access to, and in doing so, you have broadened their horizons beyond what they ever thought possible. Through various clubs, teams, and travel opportunities, you have given cadets a shot at fulfilling their dreams. Je parle au nom de toute l’escadre quand je dis que nous serons éternellement reconnaissants envers votre soutien et que nous nous assurerons, comme vous, de soutenir les générations futures d’élèves-officiers et d’aspirants de la marine.

J’aimerais terminer en vous remerciant de votre présence ce soir. Ce fut un plaisir d’avoir pu vous adresser la parole. I am looking forward to reaping the fruits of all the good seeds you have sown across the Canadian Armed Forces.

Truth, Duty, Valour.

Article soumis par 12 149 Pete Avis, capitaine-adjudant de la Vieille brigade, CMR 

150e^e anniversaire du CMR – Fin de semaine des ancien(ne)s et cérémonie de remise des insignes de 2026

La récente Fin de semaine des ancien(ne)s et cérémonie de remise des insignes à Kingston (les 18 et 19 septembre) a été un succès retentissant – et pour la Vieille brigade, cet événement a été une grande réussite et un moment mémorable.

Dès jeudi après-midi, avec le Tour des Collèges, cette randonnée de 500 km reliant le CMR Saint-Jean au Collège militaire royal du Canada, la Vieille brigade s’est illustrée : sur un total de 22 cyclistes, 10 d’entre eux faisaient partie de la brigade et ont franchi la ligne d’arrivée!

Vendredi, la Vieille brigade a pu perpétuer l’excellente tradition consistant à remettre des pièces commémoratives aux élèves-officiers de première année et aux aspirants de marine du CMR à l’issue du parcours d’obstacles. La Vieille brigade a veillé à ce que les participants au Programme de formation universitaire à l’intention des militaires du rang (PFUMR), au Programme d’initiation au leadership à l’intention des Autochtones (PILA) et tous les élèves-officiers de première année du CMR reçoivent leurs pièces commémoratives tant prisées, en hommage à leur réussite.

Samedi, lors de la cérémonie de remise des insignes, la Vieille brigade s’est jointe aux familles, aux anciens et au personnel pour remettre les insignes de coiffure du CMR aux élèves de première année, qui sont désormais des membres à part entière de l’Escadre des élèves-officiers. Il convient notamment de souligner que le commandant a accueilli un invité d’honneur de la Vieille brigade, 3521 Charlie Simonds (âgé de 91 ans et membre de la promotion de 1956), afin qu’il lui vienne prêter main-forte pour remettre les insignes aux élèves-officiers. De plus, lors du Défilé de l’Arche commémorative et de la cérémonie connexe, Charlie Simonds a reçu le salut du commandant du défilé, le 8170 Keith Orton, ainsi que des 400 anciens qui défilaient en direction de la cérémonie commémorative à l’Arche commémorative. L’un des moments forts de la cérémonie a été le passage spectaculaire d’un hélicoptère Chinook de l’Aviation royale canadienne (ARC) – qui est arrivé pile au bon moment!

Lors de la cérémonie du Mur d’honneur du CMR, deux nouveaux membres faisant partie de la Vieille brigade ont été intronisés : le 7394 Robert Brown (promotion de 1967) et le 10903 Paul Amyotte (promotion de 1976).

La merveilleuse tradition du souper de la Vieille brigade s’est perpétuée samedi soir. Le tout premier banquet a eu lieu au CMR en octobre 1950, sous la présidence de nul autre que le colonel 13 A. B. Perry, l’un des vieux dix-huit du CMR!  Depuis lors, les anciens dont l’entrée dans les Collèges militaires canadiens remonte à plus de 50 ans sont considérés comme de fiers membres de la Vieille brigade.

Une fois de plus, le souper s’est déroulé dans la somptueuse salle de bal de l’hôtel DoubleTree Hilton, située dans la partie ouest de Kingston. Les promotions de 1956, 1961, 1966, 1971, 1976 et 1981 étaient toutes représentées par des membres de leur promotion, pour un total record de 282 participants (anciens et conjoints). La table d’honneur était présidée par le 12149 Pete Avis, le capitaine-adjudant de la Vieille brigade; parmi les invités d’honneur figuraient le 8120 Bill Gard – président de longue date de la division de l’Atlantique – et l’élève-officier 30 673 Raphaël Ntagwirumugara – notre actuel commandant adjoint de l’escadre des élèves-officiers au CMR. Pour compléter la table d’honneur composée de cinq personnes, le 14434 Padre Michel Gagné (aumônier honoraire de l’Association des anciens étudiants et anciennes étudiantes des CMR) et le 27554 Joe Shields (cornemuseur) se sont joints à nous.

De nombreux invités très spéciaux étaient présents à cette réunion. La présence la plus remarquable était celle du 3649 Dave Spooner, âgé de 93 ans, secrétaire de la promotion de 1956 et ancien président du Club des anciens élèves-officiers du CMR. Le H5611 Gerry Stowe, qui a été capitaine-adjudant de la Vieille brigade pendant neuf ans au CMR de Kingston, a été rejoint par le 6853 Pierre Chevallier, qui a été capitaine-adjudant de la Vieille brigade pour le Collège militaire royale de Saint-Jean pendant pas moins de 14 ans!

La cérémonie a débuté par l’entrée en formation et l’intronisation de la promotion de 1981 – notre promotion de « recrues » de la Vieille Brigade, menée par son illustre secrétaire de promotion, le 12523 Louis Cyr. Louis a décrit à l’assemblée les excellentes contributions de promotion au Collège, dont la plus importante était l’incroyable statue de bronze « Nikki », qui trône aux côtés de « Brucie » à l’angle nord-ouest du terrain de parade. Une fois cette cérémonie terminée, nous l’avons répétée avec la promotion du centenaire de 1976 (dont la cérémonie d’intronisation officielle n’avait pas pu avoir lieu en raison de la pandémie de COVID-19), sous la direction avisée du secrétaire de promotion 10980 Richard Nageleisen. Richard et les membres de sa promotion ont remis à l’Association des ancien(ne)s des CMR un chèque d’un montant de 356 000 $, à titre de don de promotion, destiné au projet du Musée et à des initiatives philanthropiques.

Après un excellent repas, on a fait passer le porto à la table d’honneur, puis on a porté le toast à Sa Majesté, suivi du célèbre toast aux vieux dix-huit à partir de la « coupe de mariage ». Cette dernière est une magnifique coupe en argent qui a été offerte au Collège par les premiers élèves-officiers des vieux dix-huit en juin 1876. Le capitaine-adjudant de la Vieille brigade porte un toast, et tout le monde lève son verre aux vieux dix-huit!  La tradition se poursuit par un « appel », au cours duquel chacun des membres de la Vieille brigade énonce son numéro de Collège et son nom, du plus âgé au plus jeune.

À mi-parcours, le capitaine-adjudant de la Vieille brigade propose un changement complet de format : tous les convives peuvent alors quitter leur table pour rejoindre des membres d’autres promotions et socialiser jusqu’à la fin de la soirée (la mission générale du souper étant de s’amuser). Pour nous accompagner dans cette joyeuse plongée dans l’effervescence, le cornemuseur Joe Shields a été rejoint par le 10985 Don Corbett, cornemuseur de la promotion de 1976, afin de mettre en place une partie de chaises musicales sur des morceaux cultes comme Scotland the Brave et Black Bear!

Alors que les desserts étaient servis et que les bars étaient encore ouverts, les invités ont eu droit à trois toasts émouvants pour clôturer la soirée. Bill Gard a porté un toast inspirant aux Collèges; Dave Spooner, un toast empreint de nostalgie à la mémoire des camarades tombé(e)s au combat; et enfin, notre commandant adjoint de l’escadre des élèves-officiers, Raphaël Ntagwirumugara, a porté un toast plein d’espoir et d’optimisme à l’avenir.   Nous avons demandé à Raphaël la permission de publier son excellent toast juste après cet article.

L’équipe chargée de l’organisation du souper de la Vieille brigade de l’Association des ancien(ne)s des CMR (Tyler Forkes, Kelly Quinn, Riley Jessup et le capitaine-adjudant de la Vieille brigade Pete Avis) peut être fière de ses efforts pour avoir organisé, une fois de plus, un événement de premier ordre, à la fois significatif et AMUSANT! Le souper de la Vieille brigade a été un franc succès : tous les anciens membres de la Vieille brigade et leurs conjoints et conjointes s’y sont réunis pour se plonger dans l’histoire et les traditions des Collèges militaires canadiens, renouer avec des amis, échanger des anecdotes et profiter de cette camaraderie qui fait la réputation des collèges militaires.

Vérité, devoir, vaillance

Un toast à l’avenir – 30673 Raphaël Ntagwirumugara, commandant adjoint de l’escadre des élèves-officiers

Bonsoir à tous,

Je m’appelle Raphaël Ntagwirumugara, et je suis le commandant adjoint de l’escadre des élèves-officiers ce semestre. C’est un honneur et un privilège d’être ici ce soir, au nom du Collège et de mes camarades élèves-officiers.

Je tiens tout d’abord à vous remercier tous pour les sacrifices que vous avez consentis au service de notre pays, et qui nous ont permis de maintenir des relations solides avec nos nombreux alliés. Vos contributions, aujourd’hui plus que jamais, sont essentielles pour que le Canada puisse défendre ses intérêts sur la scène internationale. Votre leadership a illustré l’influence des valeurs canadiennes lorsqu’elles sont mises en pratique. Je tiens donc à vous remercier encore une fois pour votre travail acharné, qui a permis à nos forces armées d’être ce qu’elles sont aujourd’hui.

Les Collèges sont des établissements qui ont radicalement changé ma vie. Ils m’ont donné un but dans la vie, un milieu propice à l’épanouissement, à l’apprentissage et à l’évolution, et ils m’ont offert l’occasion de rendre à ce pays tout ce qu’il nous a déjà tant donné, à ma famille et à moi. Le CMR m’a appris le courage, l’humilité et l’importance de faire ce qui est juste. Les personnes que j’ai rencontrées au cours de mon parcours d’élève-officier au CMR ont déjà eu une influence considérable sur la personne que je suis aujourd’hui. Que ce soit sur le terrain de rugby ou en classe, c’est grâce à la ténacité, à la résilience et, surtout, à mes camarades que j’ai réussi à traverser ces dernières années.

Grâce à votre soutien constant, de nombreux élèves-officiers ont pu bénéficier d’occasions auxquelles ils n’auraient autrement pas eu accès; ce faisant, vous avez élargi leurs horizons bien au-delà de ce qu’ils auraient jamais cru possible. Grâce à divers clubs, équipes et possibilités de voyages, vous leur avez permis de réaliser leurs rêves. Je parle au nom de toute l’escadre quand je dis que nous serons éternellement reconnaissants envers votre soutien et que nous nous assurerons, comme vous, de soutenir les générations futures d’élèves-officiers et d’aspirants de marine.

J’aimerais terminer en vous remerciant de votre présence ce soir. Ce fut un plaisir d’avoir pu vous adresser la parole. J’ai hâte de récolter les fruits de toutes les bonnes graines que vous avez semées au sein des Forces armées canadiennes.

Vérité, Devoir, Vaillance.