The Class of 1992 and the Class of 2022 now share a bond of loss and of remembrance – Message from the Class of 1992
Article submitted by 18314 James S Denford, CD, PhD , Dean of Social Sciences and Humanities, RMC Class of 1992
As you walk from the Arch to the Causeway on your way into town, there is a short, direct path that cuts the corner – the fastest way to get from the peninsula to downtown Kingston. In the late 80s and early 90s, this was a well-worn, rutted mud strip in the grass sloping up to Highway 2. As a class, we walked this path many times to the Stauffer Library, Kingston Centre, the Kingston Brew Pub and Stages (yes, it was even open then). We decided as a class that our graduation gift to the college would be to pave this path, and thus Route 92 was born.
Following graduation in May 1992, we followed our own separate paths as Second Lieutenants and Acting Sub-Lieutenants, enthusiastic for training and craving whatever our new careers would bring us. We were invulnerable and invincible (and some, including our long-suffering DCdts, would say incorrigible). But we were full of hope and life and we felt that what was pulling us forward was stronger than what was pulling us back.
Late August of 1992 pulled us back sooner than we thought. For most of us, we were on a short stretch of vacation between one course and another or before joining our first units after final occupation training. News began to spread by telephone and email that two of our own –Trent “Newf” Woolridge and Josh “Donker” Andrews – had died in a car accident on the 401 between Trenton and Kingston. The news was devastating. Newf was my roommate in 14 Platoon in basic training and Donker was my first year roommate in 8 Squadron at RMC. How could they both be gone?
After the funerals, we did not seem so individually invulnerable, but we did feel that pull – with each other first but later with RMC itself – as a strength of the group. The Class of 1992. And so we dedicated Route 92 to Trent Woolridge and Josh Andrews, not only as a way to leave the college, but as a way to come back to it. The plaque sits beside the path at the Arch and my classmates visit it in reunion years and on Remembrance Day to pay our respects to our departed classmates, of whom Newf and Donker were just the first.
In the picture of the plaque taken a few years ago, you can see that it is weathered with time and worn with care, like most of my classmates. But not Josh and Trent. They will be always 21 to us, full of fun, potential and life. Every Remembrance Day, standing in front of the Arch and beside Route 92, you will have heard the Ode of Remembrance, taken from Laurence Binyon’s poem “For the Fallen”.
They shall grow not old, as we that are left grow old:
Age shall not weary them, nor the years condemn.
At the going down of the sun and in the morning,
We will remember them.
For the Class of 2022, this feeling you have is what that poem means. They will be forever as you remember them now. As we age, they will remain young and full of promise: Jack Hogarth, Andrei Honciu, Broden Murphy, Andrés Salek.
If you were to look for the plaque today by Route 92, you will not find it. The Class of 1992, the RMC Alumni Association and the RMC administration are refurbishing the plaque to restore it to what it was for our 30th anniversary, this coming September. Shiny and new, like we once were and like Josh Andrews and Trent Woolridge forever are. Strong and proud, like the Class of 1992 remains today.
The Class of 1992 and the Class of 2022 now share a bond of loss and of remembrance. We will return every five years – together – to remember our time at RMC, those who return, those who do not and those who never could. I hope that the Class of 2022 can find a way to memorialize their lost classmates as we have. And I hope that across the 30 years that separates our classes, we can see ourselves in each other, bound by a common sadness of loss but comforted by the shared warmth of reminiscence.
Truth. Duty. Valour.
18314 James S Denford, CD, PhD
Dean of Social Sciences and Humanities
RMC Class of 1992
Une lettre de la promotion de 1992 à la promotion de 2022
Lorsque vous marchez de l’arche au causeway en entrant dans la ville, il y a un chemin court et direct qui coupe le coin – le moyen le plus rapide de se rendre de la péninsule au centre-ville de Kingston. À la fin des années 80 et au début des années 90, il s’agissait d’une bande de boue bien usée, pleine d’ornières, dans l’herbe, en pente vers l’autoroute 2. En tant que classe, nous avons parcourus ce chemin de nombreuses fois pour nous rendre à la bibliothèque Stauffer, au centre Kingston, au Brew Pub et à Stages (oui, il était encore ouvert à l’époque). Nous avons décidé en classe que notre cadeau de fin d’études au collège serait de paver ce chemin, et c’est ainsi que la Route 92 est née.
Après l’obtention de notre diplôme en mai 1992, nous avons suivi nos propres chemins en tant que sous-lieutenants et Enseignes de vaisseau de 2e classe, enthousiastes pour la formation et avides de ce que nos nouvelles carrières allaient nous apporter. Nous étions invulnérables et invincibles (et certains, y compris notre DÉlof, diraient incorrigibles). Mais nous étions pleins d’espoir et de vie et nous avions le sentiment que ce qui nous tirait vers l’avant était plus fort que ce qui nous tirait vers l’arrière.
La fin du mois d’août 1992 nous a ramenés plus tôt que nous le pensions. Pour la plupart d’entre nous, c’était une courte période de vacances entre un cours et un autre ou avant de rejoindre nos premières unités après la formation. La nouvelle s’est répandue par téléphone et par courriel que deux des nôtres -Trent “Newf” Woolridge et Josh “Donker” Andrews – sont décédés dans un accident de voiture sur la 401 entre Trenton et Kingston. La nouvelle était dévastatrice. Newf et moi avons partagé une chambre dans le 14e Peloton pendant l’instruction de base et Donker et moi avons partagé une chambre en tant que premières années dans le 8e Escadron au CMR. Comment pouvaient-ils être partis tous les deux?
Après les funérailles, nous ne semblions plus invulnérables individuellement, mais nous ressentions cette force d’attraction – entre nous d’abord, puis avec le CMR lui-même – comme une force de groupe. La promotion de 1992. Nous avons donc dédié la Route 92 à Trent Woolridge et Josh Andrews, non seulement comme une façon de quitter le collège, mais aussi comme une façon d’y revenir. La plaque se trouve à côté du chemin de l’Arche et mes camarades de classe la visitent lors des réunions et le jour du Souvenir pour rendre hommage à nos camarades disparus, dont Newf et Donker n’étaient que les premiers.
Sur la photo de la plaque prise il y a quelques années, vous pouvez voir qu’elle est usée par le temps et par le soin, comme la plupart de mes camarades de classe. Mais pas Josh et Trent. Ils aurons toujours 21 ans, pleins de joie, de potentiel et de vie. Chaque jour du Souvenir, debout devant l’Arche et le long de la Route 92, vous aurez entendu l’Hymne du Souvenir, tiré du poème de Laurence Binyon “For the Fallen”.
They shall grow not old, as we that are left grow old:
Age shall not weary them, nor the years condemn.
At the going down of the sun and in the morning,
We will remember them.
Pour la promotion de 2022, ce sentiment que vous avez est ce que signifie ce poème. Ils seront à jamais tels que vous vous les rappelez maintenant. Alors que nous vieillissons, ils resteront jeunes et pleins de promesses : Jack Hogarth, Andrei Honciu, Broden Murphy, Andrés Salek.
Si vous cherchez la plaque aujourd’hui près de la Route 92, vous ne la trouverez pas. La promotion de 1992, l’Association des anciens du CMR et l’administration du CMR restaurons la plaque à neuf afin qu’elle redevienne ce qu’elle était pour notre 30e anniversaire, en septembre prochain. Brillante et neuve, comme nous l’étions autrefois et comme le seront toujours Josh Andrews et Trent Woolridge. Forts et fiers, comme la promotion de 1992 l’est encore aujourd’hui.
La promotion de 1992 et la promotion de 2022 partagent maintenant un lien de perte et de souvenir. Nous reviendrons tous les cinq ans – ensemble – pour nous souvenir de notre passage au CMR, de ceux qui reviennent, de ceux qui ne reviennent pas et de ceux qui n’ont jamais pu. J’espère que la promotion de 2022 pourra trouver un moyen de commémorer ses camarades partis comme nous l’avons fait. Et j’espère qu’à travers les 30 années qui séparent nos classes, nous pourrons nous reconnaître les uns dans les autres, liés par la tristesse commune de la perte, mais réconfortés par la chaleur partagée des souvenirs.
Verité. Devoir. Vaillance.
18314 James S Denford, CD, PhD
Doyen des sciences humaines et sociales
CMR Promotion de 1992